Дуглас Хилл - День Звездного ветра [др. перевод]

И вот он увидел ее мельком — вроде острого шпиля, не очень далеко. Он подыскал поблизости удобное для наблюдения место и остановил глиссер, оставив двигатель на малых оборотах, и стал изучать открывшееся его глазам плато.

Башня устремлялась ввысь к серому небу Райлина — около двухсот метров тускло светящегося металла, бока плоские, углы квадратные. Во внешних гладких стенах не видно ни явных входов, ни отверстий, лишь два вертикальных желоба или канала шириной почти в рост человека, идущего от вершины до основания обращенной к Кейллу стены. Если у башни и есть окна, подумал Кейлл, то они сливаются со стенами и поляризованы, чтобы придать им вид гладкого металла, края или швы незаметны.

Но у основания башни он рассмотрел еле заметное соединение, которое могло означать ворота внушительных размеров. И все-таки трудно быть уверенным в этом. Контуры башни вырисовываются неотчетливо, как в дымке, о которой упоминала Глр, которая окутывает ее и смазывает очертания краев.

Там тоже заметил это.

— Рана повлияла на зрение, — взволновано сказал он. — Здание кажется размытым.

— Не рана, — успокоил его Кейлл, догадавшись о причине. — Это, должно быть, силовое поле. Оно прикрывает целиком всю башню.

Он понял, что кроется за самонадеянностью, выразившейся в постройке башни на Райлине. Полк Смерти, наверное, использовал известные виды силового поля для создания непреодолимого барьера, который может выдержать даже могучий напор Звездного Ветра.

Он еще раз всмотрелся в основание башни, где дымка казалась плотнее. Это, догадался он, из-за взаимодействия вертикального силового поля с горизонтальным подавляющим, центр которого помещен тоже внутри башни.

Кейллу ничего не пришло в голову, чем бы можно было пробить такую защиту. Конечно, он понимал, что силовое поле должно выключаться, чтобы впускать клонов в башню, или дать возможность космическому кораблю на вершине башни взлететь. Но и в этих случаях здание будет строго охраняться. Судя по нумерованным номерам клонов, которые ему привелось услышать, в каждой группе клонов — дубликатов насчитывается по меньшей мере человек по тридцать, значит, в башне не менее ста человек.

А теперь, зло подумал он, придется посидеть в скалах и изменить соотношение сил в свою пользу, пощипав немного своих преследователей.

Как бы откликаясь на его мысли, окутывающая башню дымка немного, кажется, поредела, затем исчезла совсем, доказав Кейллу, что это действительно силовое поле, и его только что выключили. Теперь шов широкого входа в основании башни различался четко.

Он еще продолжал смотреть на него, когда он разошелся. Наружу выскользнуло два десятка двухместных глиссеров — сорок человек, по десятку в каждой команде. Они рассыпались полукругом и начали прочесывание плато, а за ними снова ожила дымка силового поля.

Кейлл круто развернул свой глиссер и повел его назад между скалами. Значит, капитан клонов получает подкрепление. Это дает Кейллу больше возможности устраивать засады, но сначала надо найти укрытие понадежнее и на время оставить в нем Тама, на время опасной игры в прятки.

Глиссер мчался меж скал, и Кейлл повысил голос, чтобы объяснить Таму, что должно произойти.

— Я прятаться не хочу! — запротестовал Там. — Поеду с вами и буду драться! Я их не боюсь!

— Не в храбрости дело, — ответил Кейлл. — Я умею вести бой, а ты не умеешь. Для обоих будет безопаснее, если ты не будешь участвовать в нем.

— Понял, — печально согласился Там. — Я буду только мешать.

— Что-то вроде этого, — сказал Кейлл. — Не волнуйся, тебе еще выпадет случай повоевать.

— Вот увидите, — ответил Там с загоревшимися глазами. — я еще пригожусь.

Кейлл не ответил, потому что нашел то, что искал. Темное пятно у основании скалы, очевидно, вход в одну из пещер, изрывших, словно пчелиные соты, всю округу. Он сразу выключил двигатель, и глиссер остановился.

— Вот тебе укрытие, — указал он на вход в пещеру, сказал он Таму. — Сиди в ней и, если услышишь моторы глиссеров, уходи в пещеру как можно глубже. — Он скупо улыбнулся. — Если нам немного повезет, останемся живы оба.

Там вылез из глиссера и с сомнением посмотрел на пещеру.

— А как же каменные бичи?

— Я тебе уже говорил — они медлительные создания. Просто уйдешь от него, а вообще держись подальше. Держись от всего подальше.

Он расстегнул сумку на ремне и вытащил из аптечки пузырек с прозрачной жидкостью. Размотав покрытую пятнами крови повязку на раненой руке, вылил немного жидкости на страшную рану. Сильная боль, которую он не позволял себе чувствовать во время стремительной поездки среди скал, сразу ослабла до вполне терпимой. Он сжал пальцы, чтобы убедиться, что рука действует без ограничений, снова забинтовал ее и передал пузырек Таму.

— Смочи этим немного рану на голове. Боль утихнет, а шишка уменьшится.

Там удивленно посмотрел на него круглыми глазами.

— Руку не раздробило? — Как…

— Повезло просто, — небрежно ответил Кейлл. И чтобы перевести разговор на другое, передал Таму поясную сумку и пистолет, который взял тогда у клона. — Тут пищевые концентраты и вода, чтобы тебе продержаться. И если наши приятели в красном найдут тебя, пусть пистолет сослужит тебе хорошую службу.

— Тот с озабоченным видом взял пистолет.

— А вы что будете делать без оружия?

— Добуду себе другой, — спокойно ответил Кейлл, — как добыл этот.

И умчался на глиссере.

— ПО-МОЕМУ, — заметила Глр, — ТЫ ПОПАЛ В ПЕРЕПЛЕТ.

Без слов понятно, согласился с ней Кейлл.

За те полчаса, как он уехал от Тама, он только и делал, что ездил да прятался. Попытался ускользнуть вправо, надеясь зайти с тыла вышедшим из башни глиссерам. Но первые шесть клонов под предводительством Микласа изменили направление движения, и Глр едва успела предупредить его — он чуть было не наскочил на них.

Теперь они преследовали его по пятам, словно хищники по кровавому следу. А сорок их «братьев» сузили полукруг и приближались к нему с другой стороны.

Слишком много, чтобы драться, и слишком много, чтобы удрать от них, подумал Кейлл. Но, может быть, не так уж много, чтобы обмануть.

— ВИДИШЬ ПОБЛИЗОСТИ КАКУЮ-НИБУДЬ ЛОЩИНКУ ИЛИ ОВРАГ? — спросил он Глр.

Она помолчала немного.

— ПРИМЕРНО В ТРИДЦАТИ ГРАДУСАХ СЛЕВА, НЕДАЛЕКО, — наконец сказала она. — ЧТО ТЫ ЗАДУМАЛ?

— ХОЧУ РАЗБИТЬСЯ НАСМЕРТЬ, — ответил Кейлл. — МОЖЕТ, ЭТО ЗАДЕРЖИТ ИХ НЕНАДОЛГО.

— КЕЙЛЛ… — встревоженно начала Глр. Но к этому времени он уже заметил лощину, найденную Глр. — глубокую узкую канаву в скалистом грунте, поросшую густым кустарником.